La evolución de la seguridad ciudadana, la transformación del delito y los desafíos estratégicos del Estado panameño no representan únicamente cifras; constituyen la memoria objetiva de una sociedad y el lenguaje mediante el cual la criminalidad revela su verdadera evolución.
Este trabajo ilustrado simboliza, por lo tanto, ese análisis histórico que ha caracterizado esa evolución y la misma procura evaluar las variables de la seguridad ciudadana y de la defensa nacional, para determinar qué comportamiento han tenido dentro de la República de Panamá, por lo que el enfoque que le hemos dado es netamente histórico y científico. Esto es, hemos dejado por fuera apreciaciones o consideraciones de índole política, las cuales por su naturaleza partidista pudieran afectar el valor de una investigación que busca ser objetiva. No obstante, hemos incluido listados de logros y falencias de cada período presidencial, para que el lector pueda tener referencia histórica de la evolución republicana de Panamá.
Durante las últimas tres décadas, la República de Panamá ha experimentado una de las transformaciones económicas, sociales, políticas y geoestratégicas más profundas de su historia republicana. La recuperación plena de la soberanía sobre el Canal de Panamá; la desaparición de las Fuerzas de Defensa, (lo que nos llevó a determinar la necesidad de la eliminación de la existencia de un ejército, prohibición elevada a nivel constitucional); a la consolidación del sistema democrático; la expansión del comercio internacional; la construcción de grandes obras de infraestructura; la globalización financiera; el crecimiento de la migración irregular; y la reconfiguración del narcotráfico continental han redefinido completamente el entorno de seguridad del país. Sin embargo, mientras Panamá se consolidaba como uno de los centros logísticos y financieros más importantes del hemisferio occidental, también aumentaba su exposición a fenómenos criminales cada vez más sofisticados, transnacionales y tecnológicamente complejos.
La delincuencia dejó de ser un fenómeno predominantemente local para convertirse en una manifestación directa de las dinámicas del crimen organizado internacional. Hoy, los homicidios, las pandillas, el narcotráfico, el lavado de activos, la trata de personas, la ciberdelincuencia, la corrupción como elemento primario y causal -y los delitos financieros- forman parte de un hábitat criminal altamente interconectado, cuyo comportamiento ya no puede explicarse únicamente mediante factores sociales tradicionales, sino también a partir de variables geopolíticas, económicas, tecnológicas e internacionales.
Precisamente por ello, el presente estudio no pretende ser únicamente una recopilación estadística. Su propósito es mucho más ambicioso. Busca reconstruir, mediante evidencia empírica, la historia reciente de la criminalidad panameña y demostrar cómo cada transformación institucional del Estado produjo efectos medibles sobre los indicadores de seguridad ciudadana.
Entre 1991 y 2025, la incidencia delictiva nacional registra un incremento acumulado cercano al 340 %, pasando de aproximadamente 25 mil delitos anuales a más de 109 mil hechos delictivos registrados. Es preocupante observar que este crecimiento no responde únicamente al aumento poblacional, el mismo evidencia una expansión sostenida de los factores criminógenos que afectan al país.
Esta obra resume aspectos históricos, criminológicos, estadísticos, prospectiva, seguridad nacional, inteligencia, administración pública, análisis estratégico y gestión institucional. Lo que lo convierte es una pieza única en su género, pues provee a los lectores un cúmulo de datos que le permitirán comprender fácilmente la génesis situacional de cada quinquenio, y percibir l
