« Livre orgiaque, sans trop de mélancolie », aux dires de son auteur,Parallèlement met en scène les amours et les haines de Verlaine,sa double nature de pécheur et de chrétien convaincu, sa doubleidentité sexuelle aussi. Celui qui avait été l’amant de Rimbaud,le temps d’une saison infernale, publie une manière de portrait intimeen 1889, non sans craindre la censure. Onze ans plus tard, Verlaineétant mort entre-temps, Vollard et Bonnard, le marchand et le peintre,donnent une seconde vie au livre, choisissant avec soin format, papieret typographie, ainsi qu’une illustration somptueuse, tirée en roseà dessein. Sans jamais trahir le texte et sa façon piquante de mobiliserles sens, Bonnard laisse ses motifs, femmes entrelacées, corps lascifs,faunes exténués ou personnages de Watteau, sortir des marges, envahirla page, culbuter les vers imprimés. Ce sommet du livre d’artistereparaît tel quel, dans un coffret qui rend hommage à cette rencontreoriginale, à ce dialogue artistique, accompagné d’un livret explicatifqui se penche autant sur la verdeur poétique de Verlaine qu’il explorel’éros inventif de Bonnard.
