Contrôler et prescrire. Les impasses pathogènes de la recherche d’emploi Stéphane Le Lay et Fabien Lemozy La question de la massification du chômage et de la précarisation sociale n’est pas nouvelle, loin s’en faut. Mais les enjeux relatifs à la santé des individus précarisés ont été moins souvent explorés. Pourtant, des études alertent sur un lien entre chômage et dégradation de la santé physique ou mentale, notamment d’une surmortalité parmi la population des chômeurs et inactifs comparée à la population en emploi, le suicide apparaissant ici comme un phénomène saillant. La compréhension de l’évolution de la santé mentale face aux épreuves vécues sur les marchés de l’emploi est donc un enjeu majeur. La thèse de ce livre vise à montrer les effets convergents, en matière de dégradation de la santé pour les salariés de Pôle Emploi et les demandeurs d’emploi, de dynamiques sociopolitiques et de dispositifs techniques engagés depuis plus de quarante ans. Grâce à quatre enquêtes collectives menées avec des salariés de différents services de Pôle Emploi, nous montrons que ce dernier se révèle incapable de prendre la mesure des atteintes à la santé mentale des demandeurs d’emploi. En effet, même si la santé n’entre pas dans le champ de compétences de Pôle Emploi, au sein de ses agences, les conseillers se retrouvent face à des situations parfois insolubles qui peuvent déstabiliser leur propre santé physique et mentale, sans que Pôle Emploi ne semble en prendre pleinement la mesure. L’incapacité de l’organisme à accueillir des problématiques relevant bien souvent de la psychopathologie du travail (liées à des expériences professionnelles antérieures) conduit à continuer d’appliquer des « recettes » de recherche d’emploi inefficaces et nocives pour la santé mentale des demandeurs d’emploi. Pour le montrer, nous nous appuyons sur des éléments tirés d’une enquête collective menée avec plusieurs demandeurs d’emploi. Notre travail permet de démontrer avec précision en quoi les outils déployés par Pôle Emploi ne concourent pas à mettre les individus dans une position d’autonomie, mais génèrent des conditions sociales propices à l’instauration de dynamiques pathogènes dans des franges de la population qui deviennent progressivement indésirables.
