Dans ses Cronicas de la pansiroja (chroniques du rouge-gorge), René Soula nous fait partager la vie quotidienne d’une communauté rurale tout au long du XXe siècle. L’auteur y décrit avec une grande finesse les changements techniques et les évolutions d’une société de paysans et d’artisans. Peu à peu, les machines agricoles vont remplacer les bêtes de trait, l’arrivée de l’électricité, la bicyclette, la voiture et le tracteur changent les rythmes du travail et les façons de se déplacer.
Avec verve et ironie, il évoque les rapports humains ou les blagues de la jeunesse sans gommer les difficultés, les calamités naturelles (gelées, inondations ou sécheresses), les maladies du bétail ou l’écho des guerres, les amitiés et les solidarités comme les disputes ou les conflits.
Le livre se termine par la description des forêts blessées par la grande tempête de 1999. On y perçoit alors la proximité de l’auteur avec la nature meurtrie.
René Soula manie avec une grande maîtrise l’occitan de son pays de Volvestre, une langue précise, savoureuse et qui sait être aussi parfois ironique.
Ses chroniques sont un témoignage très précieux sur les changements intervenus dans les campagnes au XXe siècle.
Un lexique occitan-français précise le sens des mots du texte.
Enregistrement du texte intégral sur CD par R. Soula.
