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La figuración antropomorfa, como mediación entre el cuerpo y la cultura material, ya sea con fines utilitarios, simbólicos, religiosos, estéticos y hasta lúdicos, está siempre mediada por las necesidades sociales y políticas de las sociedades. Así, la representación humana es un claro mecanismo generador de discursos, prácticas e identidades históricamente condicionadas. En Venezuela, se han realizado pocas investigaciones sistemáticas íntegramente enfocadas en la figuración humana en cerámica prehispánica. Éstas han trabajado el problema de forma regional, limitada para la esfera de interacción valencioide y el área andina. Por ello, tomando como marco de referencia las piezas figurativas antropomorfas de las sociedades barrancoide-saladoide en el Orinoco y de las culturas valencioide y Betijoque-Mirinday en la costa central y andes venezolanos respectivamente, nos planteamos una investigación de carácter comparativo entre diferentes épocas, regiones y/o culturas, desde la teoría del cuerpo en la arqueología y mediante la unión de métodos correspondientes a la hermenéutica, la iconografía, la historia del arte y, por supuesto, de la propia arqueología.
