A principis del segle XX, lÆexplorador rus Vladímir Arséniev, és enviat a la regió del riu Ussuri amb el propòsit dÆelaborar la cartografia de la zona. Allà fa amistat amb un vell caçador de la taigà anomenat Dersú Uzalà que viu tot sol al bosc. El vell caçador els acompanya a lÆexpedició i la seva ajuda esdevindrà indispensable. Durant el viatge, explica al seu amic els secrets del seu poble, les rutes que van servir els animals, les tradicions i les creences dels indígenes de la taigà. Passen els anys i la vida al bosc és cada cop més difícil per Dersú. Arséniev se lÆemporta amb ell a la ciutat. El caçador no ho aguanta i torna al bosc per a morir-hi. Dersú Uzalà és un cant a lÆamistat, al respecte a la diferència, a la natura i sÆhi fa una proximació a una manera dÆentendre el món i a la relació de lÆhome amb la natura que sorprèn per la seva evidència i claredat. LÆobra, i més després de lÆadaptació cinematogràfica feta per Akira Kurosawa ha marcat i fascinat més dÆuna generació de lectors dÆarreu del món.