Ogni volta che la Luna passò davanti al Sole e il giorno si fece notte, qualcuno dovette decidere che cosa significasse quel buio. Eclissi solari raccoglie sedici storie vere in cui quella decisione cambiò qualcosa: la fine di una guerra, la sorte di un esercito, la caduta di una credenza o la rotta di una spedizione scientifica.
Un esercito lascia cadere le armi in piena battaglia. Un imperatore cinese si accusa di aver offeso il cielo. Alcuni astronomi maya annotano il ritmo delle ombre in un codice. Un'eclissi svela l'elio prima che lo si trovi sulla Terra e un'altra, nel 1919, conferma la teoria di Einstein. Da Talete di Mileto ad Albert Einstein, venticinque secoli di stupore davanti allo stesso fenomeno.
Sedici ombre, venticinque secoli e una sola domanda: che cosa sta succedendo lassù?