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El cuarto de las hadas, que toma nombre e ilustraciones de una célebre colección editada entre 1785 y 1789, recoge diez de los más bellos cuentos de Madame dżAulnoy, publicados en París en 1698. Animales parlantes, hadas, príncipes encantados, crueles madrastras y princesas enamoradas, toda la fantasía de la tradición popular, adquieren nueva forma bajo su pluma, con un estilo escrupulosamente cuidado. El cuarto de las hadas es un auténtico festín para el aficionado, que en sus páginas encontrará el dulce vértigo de un universo maravilloso. Marie-Catherine le Jumel de Barneville (Eure 1650-París 1705) fue poetisa y novelista, pero se la recuerda por introducir en la nobleza francesa el gusto por los cuentos de hadas. Entre sus obras destacan Contes de fées y Les Fées ŕ la mode (de los que publicamos una selección), que alcanzaron tanta aceptación como los cuentos del propio Perrault. También escribió novelas sentimentales y unas memorias sobre las cortes de Espańa (1690) e Inglaterra (1695), países en los que se refugió hasta recuperar el favor del rey tras ser descubierta su participación en una intriga palaciega. Pasó los últimos ańos de su vida en París, ciudad en la que mantuvo un salón muy frecuentado.
