Norvég
Det er seksten år etter slaget i Hafrsfjord og femten år siden Frida ble født. Årets første snø ligger knedyp i fjellet mellom Setesdal og Lysefjorden. Frida Ingunsdatter har rømt fra trelldom og har akkurat blitt overfalt av storbondens siste gjenlevende leiekar. I siste øyeblikk kommer Fridas mor, Ingun, datteren til unnsetning. Som trell hadde hun iscenesatt sin egen forsvinning og angivelige død da datteren ble besluttet solgt til en av Harald Hårfagres gamle overløpere. Ingun har i skjul gjennom flere måneder holdt datteren under oppsyn. Som gammel stridsmøy har hun fotfulgt datterens forfølgere for så å komme Frida til unnsetning. Frida og Inguns mål er klart: Ta seg over til det gamle Rygerriket hvor de drømmer om å slå seg ned på den gamle slektsgården. De er derimot uvitende om at Hårfagre forbereder et stort tokt vest i havet, rettet mot dem som rømte landet etter rikssamlingen.
