Nombreux sont les acteurs de western, mais rares ceux qui furent de vrais cow-boys. Gary Cooper aurait pu se vanter de l’avoir été dans sa jeunesse, mais il était de tempérament modeste. L’inoubliable interprète du Train sifflera trois fois et de L’Homme de l’ouest ne s’est d’ailleurs pas illustré dans ce seul genre : de la comédie sentimentale au film de guerre, de l’aventure exotique à la parodie, il a apporté son aura naturelle à tous les genres qu’il a touchés, toujours avec cette générosité prompte à mettre en lumière ses partenaires, qu’elles se nomment Claudette Colbert, Barbara Stanwyck, Grace Kelly ou Audrey Hepburn. Et ce n’est pas pour rien que 60 ans après sa mort, il reste un modèle pour de nombreuses vedettes d’aujourd’hui.“Américain par excellence”, dans le meilleur sens de ces termes, celui qui fut l’Extravagant Mr. Deeds (Frank Capra) et le Sergent York (Howard Hawks), fut également l’ami de grands écrivains, Hemingway en tête.Et si Clark Gable a été le “roi”, John Wayne, le “duc”, Gary Cooper méritait bien de se voir enfin décerner le titre de prince.Table des matièresL’enfant du Montana 11Naissance d’une étoile 23En miroir 29It boy 39Le Virginien 47Au désert avec l’Ange bleu 61Caravanes, racket et vacances romaines 75L’Adieu aux armes 87De Hawks à Lubitsch 99Le mariage de Gary 107Poésie ! 115Amour fou 123Mr. Deeds 131À cheval dans la légende 143Entre Paramount et Goldwyn 151Aux prémices de la guerre 171En Espagne avec Hemingway et Ingrid Bergman 189De Java à Pittsburgh 203Dire et ne pas dire 215Masque comique, masque tragique 229Bon samaritain, rebelle et dément 239À l’heure de midi 253Mexique 267Ariane 279Discret et torturé 291Un gang et une potence 301Contre l’oubli 315La traversée du fleuve 327Épilogue 339Annexes 343Filmographie choisie 345Index 351
