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A pesar de los avances educativos y tecnológicos en materia de salud, los parásitos intestinales continúan siendo un problema de salud pública muy importante. Giardia intestinalis, es un parasito protozoario primitivo, ampliamente distribuido en todo el mundo, afecta principalmente a nińos y a personas que viajan a las zonas endémicas, causando trastornos gastrointestinales. Aproximadamente 200 millones de personas en todo el mundo están infectadas con Giardia intestinalis y según la OMS cada ańo la cifra se incrementa con 500,000 casos. Además de la importancia medica y veterinaria que presenta este parasito, también ha adquirido importancia desde el punto de vista de Biología Celular, ya que ha servido de modelo para determinar diferencias en la evolución y funcionamiento de células eucarioticas. La investigación científica va encaminada a la comprensión de la patogénesis, la epidemiologia de la infección, y la biología de Giardia intestinalis y las herramientas moleculares han permitido identificar diferentes genotipos obtenidos de humanos y animales. Los estudios realizados permiten concluir que Giardia es un modelo de genética minimalista.
