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Nadie mejor que Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) resume lacultura y el espíritu alemán, pese a no ser, a su vez, este granhombre de letras y científico, alguien especialmente resumible, sinotodo lo contrario. El Goethe de Georg Simmel, que ahora presentamospor vez primera en España, fue publicado originalmente en 1913 y no es una biografía al uso ni un mero estudio más o menos detallado de suobra, sino un ensayo de interpretación del sentido trascendente de lavida de Goethe y de su visión del mundo. Simmel, el filósofo y elsociólogo, nos ofrece en esta obra, profundamente vitalista, unarigurosa, sugerente e incitante «idea» de Goethe, que nos ayuda acomprender, en toda su rica complejidad no solo a Goethe sino alpropio Simmel y a la filosofía de su tiempo y circunstancia.Georg Simmel (Berlín, 1858-Estrasburgo, 1918) fue hombre de múltiplessaberes, abarcando los campos de la filosofía, la historia, lasociología y las ciencias sociales en general. Filósofo nosistemático, su postura representa una especie de neo-kantismorelativista, de raíz vitalista, que tuvo un amplio predicamento en laEuropa de final del siglo?XIX y principios del XX. Fue amigo deescritores como Rainer Maria Rilke y Stephan George, y también defilósofos como Max Weber, Edmund Husserl y Ortega y Gasset, de quienfue profesor durante la estancia de éste en Alemania. Entre sus obras, destacan Schopenhauer y Nietzsche, Problemas fundamentales de laFilosofía y Diagnóstico de la tragedia de la cultura moderna, todospublicados en la Biblioteca Filosófica de Espuela de Plata. Tan amplia y variada es su obra, que en realidad no hay dominio ?sociedad,economía, religión, arte, moda, moral, filosofía? que no deba a Simmel la indagación de su perfil huidizo o de su intrincada estructura.
