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Hitopadeza, son una colección de fábulas escritas en sánscrito, enprosa y en verso, durante el siglo XII. Forman parte del Panchatantray son una exposición sobre el arte de gobernar y de vivir, que serealiza de una forma fácil de entender para los jóvenes príncipeshindúes.Su autoría se atribuye a un sabio de nombre Narayana, que vivió en laIndia antigua y trabajó en la corte del rey Dhavala Chandra, pero éste tan sólo hizo una recopilación del Panchatantra, del siglo III a. deC., que a su vez era otra selección de cuentos más antigua y másamplia.Es uno de los libros más leídos en la India, después del BhagavadGuita y está compuesto por una serie de preceptos morales, que tomanla forma de alegorías y fábulas y que se emplean con la finalidad deinstruir a todos los jóvenes para que aprendan la filosofía de la vida y pasen a ser adultos responsables. Para ello, sus autores, toman laforma del apólogo, con el propósito de instruir sobre principioséticos, morales o de comportamiento, que se citan al final o alprincipio de la narración y que son el origen de las actualmentedenominadas moralejas.Muchos autores afirman que estos relatos hindúes, son también los quehan dado lugar al género que ahora llamamos fábula, ya que es enOriente donde a toda la naturaleza se le supone que tiene alma, y porlo tanto se acude fácilmente a los animales y plantas para expresarestados anímicos más propios del ser humano.Esta obra ha sido traducida a los idiomas más importantes del mundo.En la época de la conquista de los árabes, éstos lo trajeron a Españaya traducido al árabe, Alfonso X lo tradujo a las lenguas romance ydespués se difundió por Europa a través de las cruzadas. La Fontaine,se declaró influenciado por éstas y es claro que también Esopo lo fue, en la creación de sus fábulas. En la literatura contemporánea,autores de la talla de Jorge Luis Borges y de Bioy Casares, le hanpresentado sus respetos a esta obra.
