Dick est un petit forçat de l'hôtel Providence, un trou à cafards de Monrovia, capitale du Liberia. Son « père » adoptif, un Libanais sadique nommé Kaïd, le dresse à coups de cravache pour qu'il aille piéger à l'aéroport les pigeons « toubabs » et leur prendre leur passeport. Dans ce pays en pleine désintégration, comment survivre sans arnaque ? Dick n'a pas une vocation d'escroc, mais c'est un gamin sorti de l'enfer des enfants soldats, qui doit à Kaïd le gîte et le couvert. Ce qu'il veut, c'est s'enfuir avec sa quasi-grande soeur Lila, la fiancée non consentante du Libanais, qui menace de mettre fin à ses jours au fur et à mesure que la date de son mariage se rapproche. Fasciné par l'Afrique, l'écrivain et voyageur Jean-Claude Derey porte un regard lucide et humaniste sur l'un des pays les plus déshérités du continent. Il dépeint un univers vivant et cruel, plein d'humour noir, où règne l'incompréhension entre Noirs et Blancs. La Côte des Mal-Gens est son quatrième roman publié chez Rivages.
