Che cos'č l'eguaglianza? Per caratteristiche personali (etŕ, sesso, capacitŕ) e circostanze esterne (proprietŕ di beni, provenienza sociale, condizioni ambientali), gli esseri umani sono irriducibilmente differenti e l'idea di eguaglianza deve essere valutata in relazione a una molteplicitŕ di variabili. Per Sen la domanda da porsi č allora: "eguaglianza di che cosa?". Nel fornire una risposta a questo interrogativo egli si concentra sulla capacitŕ degli individui di svolgere efficacemente le loro funzioni e sulla libertŕ che essi hanno di perseguire i propri piani di vita. Basato sulla nozione di libertŕ, l'approccio proposto si inserisce in modo originale e incisivo nel dibattito su una questione cruciale per gli equilibri delle societŕ contemporanee.