La multitud en la historia marcó un hito historiográfico. Por un lado, inauguró lo que desde entonces se conocería como "historia desdeabajo", intentando recuperar el pasado de los sectores populares desde una perspectiva que incluía la propia subjetividad de los actores.Por otro, la incorporación de las percepciones de individuos y gruposen la explicación histórica supuso un tránsito entre la historiasocial y la historia cultural, corriente que ha dado destacados ycontinuados frutos. Casi medio siglo después de su aparición, estetrabajo sigue interpelándonos porque como se?ala Miguel Angel Cabreraen el prólogo de la presente edición se trata de «una obra abierta (?) que invita a la rectificación y la renovación (?) como si no aspirara a ser más que un esbozo inicial (?). (Por ello) sigue rezumandofrescura intelectual y su lectura nos sigue resultandohistoriográficamente estimulante e inspiradora».Clásicos para el siglo XXI es un conjunto de textos reeditados apartir del fondo bibliográfico de Siglo XXI Espa?a y reunidos con laidea de familiarizar al lector con las convenciones modernas sobre elpasado y sus maneras de conocerlo. Son piezas clásicas en la medidaque circularon como modelos universales que emular, como ejemplos dela «manera apropiada de investigar el pasado y manejar el presente. La colección no aspira sin embargo a recuperarlos como referentesatemporales, sino como marcas historizadas de recreación de lo real. Y es que, a través del diálogo entre viejos autores y nuevosprologuistas, Clásicos para el siglo XXI invita a buscar el «tiempoperdido» de unas obras que son iconos de los cambios ontológicos,epistemológicos y metodológicos experimentados durante las últimasdécadas en la creación y comunicación del conocimientohistórico.George Rudé (Oslo, 1910-1993), historiador social británico, se especializó en la historia de la Revolución Francesa, siendo unode los más destacados representantes de lo que se llamó «la historiadesde abajo», corriente que enfatizó el papel de las multitudes en lahistoria. De obra extensa, cabe destacar: Revolución industrial yresulta agraria. El capitán Swing, escrito junto a Eric J. Hobsbawm,La Europa revolucionaria, 1783-1815, Europa en el siglo XVIII. Laaristocracia y el desafío burgués, Europa desde las guerrasnapoleónicas a la revolución de 1848, El rostro de la multitud:estudios sobre revolución, ideología y revuelta popular, Revueltapopular y conciencia de clase.
