Francia
Le thčme général de ce livre est représenté par le problčme complexe de l'identité du monachisme antique. Une évolution du mouvement monastique partant des frictions plus accentuées dans la phase initiale et du détachement des institutions ecclésiastiques perçues comme "autre" aboutissait ŕ une institutionnalisation. Cette derničre engendra un rapprochement progressif entre les moines et les clercs. Le monastčre devient un point de stabilisation pour les moines, mais aussi pour le clergé et les laďcs. L'analyse de la structure sociale de l'Egypte ŕ l'époque antique tardive conduit ŕ affirmer que déjŕ aux IVe et Ve sičcles les laďcs séculiers, les clercs et les moines sont trois réalités moins distinctes entre elles. Les monastčres développent un rôle public et social de résidence surtout des moines et ils restent un point de référence pour les laďcs séculiers. En tout cas, les moines conservent des aspects d'autonomie et des traits d'identité qui les distinguent, par exemple l'habit ou la façon de pratiquer la direction spirituelle.
