L'homme industriel a cessé de revêtir le masque. Et pourtant la séduction demeure, qu'exercent sur lui ces faux visages de bois, de carton, de feutre, de métal, offerts à ses regards étonnés par les «Musées de l'Homme». C'est que les masques - ceux de nos joyeux carnavals autant que leurs cousins tragiques, édulcorés de nos jours en maquillages de théâtre - portent en eux une gravité essentielle : tout laïcisés soient-ils, ils ne cessent de référer au Père, à l'Ancêtre, au Pouvoir et de réactiver en chacun la connivence ambiguë qu'entretient avec lui le regard dissimulé. C'est à toute une archéologie du regard et de la filiation que nous renvoie le masque disparu. Disparu ? Suppléé plutôt : au moyen des innombrables agents de dissimulation que nous fournit la société contemporaine et au moyen des succédanés modernes de l'image paternelle ou du héros culturel qui ne sont pas sans rapport avec le succès du cinéma ou de la télévision.
