Trois jeunes aristocrates se retrouvent détectives au service de la mystérieuse Lady V. Ils vont vite se prendre au jeu !
Décembre 1870, en pleine Angleterre victorienne. Noël est là et tout le peuple britannique le fête dignement, comme le souhaite leur reine, la grande Victoria, qui adore savoir ses sujets en famille devant le sapin.
La jeune Vivian Whitlock, comtesse de Paddington, est brillante et pleine de vie. Elle possède des capacités de déduction hors du commun, qui ne sont pas sans rappeler un certain détective londonien, domicilié au 221 B, Baker Street. Certes, elle ne fume pas la pipe ni ne joue du violon, mais elle pratique le violoncelle en mélomane avertie et collectionne dans sa serre des orchidées venues du monde entier. Elle en connaît les moindres détails, et pourrait en parler pendant des heures. Elle travaille d'ailleurs à la rédaction d'un manuel sur L'entretien des orchidées et autres plantes rares et fragiles .
Darius Woodbrow, vicomte d'Hennessy, de son côté, est amoureux de Vivian et prêt à tout pour la suivre où elle voudra. Il s'intéresse aux inventions qui font appel à des techniques modernes et ne désespère pas d'inventer lui-même une machine qui pourrait rendre moins dure la vie de ses congénères. Ils sont amis depuis leur petite enfance, et lui ne rêve que d'une chose, l'épouser. Elle, n'a peur que d'une chose : perdre son amitié, si leur relation devait devenir toute autre.
Quant à Enoch Salsburry, cousin de Vivian et militaire de son état, il a été nouvellement promu au service de sa Majesté. Son hobby : refaire les grandes batailles de l'Histoire avec des soldats de plomb, en tâchant de trouver une meilleure stratégie, pour sacrifier le moins d'hommes possible.
Tous les trois, humanistes avant l'heure et conscients de leur chance d'être bien nés , profitent de leur jeunesse et en particulier de la soirée au cours de laquelle commence cette histoire, un bal de Noël donné au manoir de Vivian.
Mais pour eux, les réjouissances sont interrompues par deux visiteurs intrigants, et les voici propulsés par le biais d'Enoch dans une enquête délicate, dont l'issue tient particulièrement à cœur à rien moins que sa Majesté, la reine Victoria. En effet, un proche de la Couronne est accusé à tort de corruption, et il faut absolument tuer dans l'œuf cette accusation, avant qu'elle soit déballée en place publique !
Et bien sûr, ils doivent résoudre cette affaire avant le Nouvel An ! Ils n'ont pas de temps à perdre et vont naviguer entre corruption, fausses preuves, chantage, intérêts financiers, etc. Avec tout cela, l'enquête n'est pas sans danger !
Mais c'est grâce à ses capacités de déduction et l'amour du détail, que Vivian va pouvoir, en trio avec Darius et Enoch, mener l'enquête d'une main de maître, laissant de côté les indices trop évidents et de peu d'importance, pour identifier et utiliser au mieux ceux qui étaient dans l'ombre. Une ride sur le front, un poil de chien ou les fragrances d'un parfum, voilà bien des détails qui, pour elle, font toute la différence.
Suivez-la si vous le pouvez, mais n'espérez pas la devancer ! Elle saura confondre le coupable avant même qu'il ait compris que l'on était sur sa trace, et cela non sans bousculer quelques règles sociales, trop contraignantes à son goût...
Voilà bien tous les ingrédients d'une intrigue surprenante, qui va laisser la part belle à l'amitié, aux rebondissements, au danger et bien sûr à l'amour...
Accompagnez Vivian et Darius au cœur de cette intrigue et de leur tourbillon amoureux, ils vous donneront bien du fil à retordre pour démêler le faux du vrai avant le twist final l à retordre pour démêler le faux du vrai avant le twist final !
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