Este livro centra-se na magia como objeto de estudo, explorando o processo da sua criação como símbolo cultural, a sua interação com estruturas de poder e a reconstrução do seu significado na sociedade contemporânea através de abordagens interdisciplinares da história, antropologia, sociologia e teoria pós-colonial. O estudo mostra que a definição de magia está constantemente a mudar em resultado de lutas dinâmicas pelo poder, servindo como instrumento para as culturas dominantes estabelecerem o "outro", bem como uma arma espiritual para os grupos marginalizados resistirem à alienação. O ressurgimento do misticismo moderno revela as limitações do paradigma racionalista, levando a uma reconsideração dos sistemas cognitivos para além da ciência e da religião.