A questăo ambiental, antes, compreendida no contexto da preservaçăo dos ecossistemas naturais, hoje se contextualiza de forma notória na melhoria da qualidade de vida das pessoas, centralizando-se, em especial, na gestăo ambiental urbana visando ŕ sustentabilidade. Para tanto, um dos desafios que se tem colocado para as questőes ambientais ao longo dos anos é o de estruturar sistemas que permitam análises das condiçőes atuais e tendęncias das interaçőes entre forças motrizes e pressőes socioeconômicas e a intensiva degradaçăo ambiental que afetam os serviços dos ecossistemas e que servem de suporte ŕ vida, saúde e bem-estar humano. Esforços tęm sido realizados buscando construir sistemas de indicadores que possibilitem fazer avaliaçőes que incorporem as várias dimensőes da sustentabilidade do desenvolvimento. Por meio do Sistema PEIR - Pressăo-Estado-Impacto-Resposta, define-se e relaciona-se o conjunto de dimensőes que determinam as características atuais do meio ambiente, em qualquer nível de agregaçăo territorial, buscando-se estabelecer uma vinculaçăo lógica entre os seus componentes, definindo-se padrőes de relacionamento entre as açőes antrópicas urbanas e o meio ambiente.